GEO가 검색 시장을 어떻게 바꾸는가?

오랫동안 디지털 마케팅의 성배로 여겨졌던 검색 엔진 최적화(SEO)가 근본적인 위기에 직면했습니다. 과거에는 구글 검색 결과 페이지 상단에 노출되는 것이 곧 성공을 의미했지만, 인공지능 시대의 도래와 함께 검색의 패러다임 자체가 뒤바뀌고 있습니다. 더 이상 파란색 링크 목록이 아닌, AI가 직접 생성하고 요약한 답변이 검색 결과를 지배하는 시대가 눈앞에 펼쳐지고 있는 것입니다.

2000년대 구글 검색 광고(구글 애즈), 2010년대 페이스북의 타켓 광고, 2022~2023 인스타, 틱톡 숏폼 광고에 이어, 2025년 LLM과, 브랜드의 콘텐츠가 모델에 어떻게 흡수되고 참조되는지를 안내하는 GEO, AEO 전략이 그 자리를 차지하고 있습니다. 이제 AI가 상거래와 검색의 첫 관문이 되는 세상에서, 마케터들에게 던져지는 질문은 단 하나입니다.

“AI 모델은 우리 브랜드를 기억하나요?”

이러한 변화의 조짐은 이미 현실이 되고 있습니다. 최근 Apple이 Safari 웹 브라우저에 Perplexity와 같은 AI 네이티브 검색 엔진을 탑재하기로 한 발표는, 검색 시장에서 Google의 독점적 지위가 더 이상 흔들리지 않는다고 단정할 수 없음을 명확히 보여줍니다. 실제로구글 검색의 약 47%에서 AI Overviews가 나타나며, 58.5%가 클릭 없이 종료되는 것으로 나타나, 기존 SEO 전략의 한계를 여실히 드러내고 있습니다. 사용자들은 이제 굳이 웹사이트에 방문할 필요 없이 AI가 제공하는 즉각적인 답변을 선호하기 시작했습니다. 이는 웹사이트 트래픽과 전환을 목표로 하던 기존 SEO 전략에 치명적인 타격을 입히고 있습니다.

그렇다면 우리는 이 거대한 변화의 물결 속에서 어떻게 살아남아야 할까요? 기존의 '페이지 순위'를 기반으로 한 SEO 시대는 저물고, 이제는 '언어 모델'이 중심이 되는 새로운 패러다임이 부상하고 있습니다. 바로생성형 엔진 최적화(GEO: Generative Engine Optimization)의 시대입니다. GEO는 AI 모델이 콘텐츠를 이해하고 생성하는 방식에 맞춰 웹사이트와 콘텐츠를 최적화하는 전략으로, 단순히 키워드 밀도를 높이거나 백링크를 쌓는 것을 넘어섭니다. 이 가이드는 AI 시대에 검색의 종말과 함께 시작된 새로운 마케팅 생존 전략, 즉생성형 엔진 최적화(GEO)의 모든 것을 심층적으로 다룹니다. 변화하는 검색 환경 속에서 비즈니스의 미래를 확보하고 싶은 분이라면, 이 글을 통해 다가올 미래에 대한 명확한 통찰과 실질적인 전략을 얻게 될 것입니다.

패러다임의 전환: 왜 SEO에서 GEO로 이동해야 하는가?

이전 '서론' 섹션에서 언급된 GEO(또는 AEO, Answer Engine Optimization)는 더 이상 웹페이지 순위 상승(SEO)에 집중하는 것을 넘어섭니다. GEO의 핵심 목표는 브랜드, 제품, 서비스와 같은 '엔티티'를 최적화하여 AI 생성 결과 내에서 직접 인용, 즉언급률(Reference Rate)을 높이는 것입니다. 이러한 패러다임 전환은 AI 검색의 등장으로 인한 사용자 행동의 근본적인 변화에서 기인하며, 이제 SEO에서 GEO로의 이동은 선택이 아닌 필수가 되었습니다.

• 제로 클릭 검색의 증가: 사용자들이 검색 결과 페이지에서 웹사이트를 직접 방문하지 않고 바로 답을 얻는 현상이 심화되고 있습니다. 한 연구에 따르면, Google 검색 결과의 약 47%에서 AI Overviews가 나타나며, 이 중 58.5%가 클릭 없이 종료되는 것으로 나타났습니다. 이는 사용자가 더 이상 웹사이트 클릭을 통한 정보 획득에 의존하지 않으며, AI가 제공하는 즉각적인 답변에서 만족을 얻는다는 명확한 증거입니다. 따라서 기업은 웹사이트 유입을 넘어 AI 답변 내에서 자신의 정보가 직접 노출되도록 전략을 수정해야 합니다.참조: Contentful

• 검색어(쿼리)의 진화: 과거 단일 키워드 중심의 검색이 이제는 AI와의 대화처럼 길고 구체적인 문장형 질문으로 진화하고 있습니다. 예를 들어, 사용자들이 "런닝화" 대신 "플랫 풋에 좋은 2024년 최고의 런닝화"와 같이 매우 상세한 질문을 AI에게 던지고 있습니다. 이러한 변화는 AI가 사용자의 의도를 더 정확히 파악하여 최적의 답변을 제공하도록 요구하며, 기업의 콘텐츠 또한 이러한 구체적인 질문에 직접적으로 응답할 수 있도록 'AI 친화적'으로 구성되어야 함을 의미합니다.참조: Linknow

• 트래픽의 질적 변화: 전체 클릭 수가 감소할 수 있음에도 불구하고, AI의 추천을 통해 웹사이트로 유입된 사용자의 가치는 오히려 증가하고 있습니다. AI가 제공하는 답변에서 정보를 얻은 후 추가적인 탐색을 위해 웹사이트를 방문하는 사용자는 이미 높은 수준의 의도와 관심사를 가지고 있습니다. 실제 사례 연구에 따르면, AI 추천을 통해 유입된 사용자는 사이트 체류 시간이 더 길고 참여도가 높아 구매 전환과 같은 중요한 목표 달성에 더욱 기여하는 경향을 보였습니다. 이는 양적인 트래픽보다는 AI를 통한 질적인 트래픽 확보가 훨씬 중요해졌음을 시사합니다.참조: Arc Intermedia

GEO 핵심 전략: AI에게 '기억되고' '인용되는' 방법

A. 기술적 최적화: ‘기계 친화적 콘텐츠’ 만들기

• 구조화된 데이터 (Schema Markup) 활용:JSON-LD와 같은 스키마 마크업을 사용하면 콘텐츠의 의미를 정의하여 AI의 이해도를 높일 수 있습니다. 이는 AI가 웹페이지의 정보를 더 정확하게 파악하고 분석할 수 있도록 돕는 역할을 합니다。참조
• FAQ 및 Q&A 형식 활용:사용자 질문에 대한 명확한 답변을 FAQ 형식으로 구성하는 것은 AI가 특정 질문에 대한 답변을 빠르고 정확하게 추출할 수 있도록 돕는 효과적인 방법입니다。참조
• llms.txt: AI를 위한 새로운 안내서:SEO의 robots.txt가 크롤러의 접근을 '제어'한다면, llms.txt는 AI 모델에게 어떤 콘텐츠가 중요하고 신뢰할 수 있는지 '안내'하는 '보물지도'와 같습니다. AI가 참고해야 할 콘텐츠의 지름길을 제공하는 역할을 합니다。참조

B. 콘텐츠 및 권위 강화

실제 적용 사례를 통해 GEO의 중요성을 살펴보겠습니다.

a16z에 따르면, 캐나다 구스는 GEO 도구를 활용하여 LLM이 자사 브랜드를 어떻게, 그리고 얼마나 자발적으로 언급하는지 추적하여 브랜드 인지도를 측정하는 새로운 지표로 삼았습니다. 이는 AI 시대에 브랜드 가시성을 확보하는 효과적인 전략을 보여줍니다。참조

GEO 실행을 위한 필수 도구

앞서 설명한 GEO 전략을 효과적으로 실행하고 성과를 측정하기 위한 전문 도구들을 소개합니다. 아래 내용은 ‘차세대 GEO 전문 플랫폼’과 ‘기존 SEO 강자들의 진화’ 두 그룹으로 나누어 설명합니다.

A. 차세대 GEO 전문 플랫폼

체인시프트(Chainshift)

체인시프트(Chainshift)는 ChatGPT, Google AI Overviews 등 주요 AI 플랫폼에서 브랜드 노출을 추적하는 엔터프라이즈급 솔루션입니다. 아모레퍼시픽, 달바와 같은 대기업과 PoC를 진행하고 있으며, HSAD, KEARNEY의 GEO 프로젝트에 참여하기도 하였습니다.

• 핵심 기능:‘AI Visibility’, 'AI 답변 출처 탐색', 'AI 가시성 개선 콘텐츠 시스템'등 강력한 분석 기능을 제공합니다.
• 주요 고객사:아모레퍼시픽, 달바, HSAD, KEARNEY
• 가격 정보:현재 비공개 베타로 운영되며, 기업별 맞춤 패키지를 제공합니다.

Goodie AI

Goodie AI는 AI 네이티브 워크플로우에 초점을 맞춘 플랫폼으로, 콘텐츠 격차를 식별하고 AI 인용을 위한 콘텐츠 작성을 지원합니다. 중소기업 및 스타트업에 적합합니다.

• 핵심 기능:AI 네이티브 워크플로우를 통한 콘텐츠 격차 식별 및 AI 인용 콘텐츠 작성 지원
• 주요 고객사:Chime,Jabra
• 가격 정보:현재 비공개 베타로 운영되며, 기업별 맞춤 패키지를 제공합니다.

Daydream

Daydream은 전통적인 SEO와 GEO를 통합하고, 데이터 기반 템플릿을 통해 수백 개의 맞춤형 기사를 대량으로 자동 생성하는 데 강점을 보이는 도구입니다.

• 핵심 기능:데이터 기반 템플릿을 통한 수백 개의 맞춤형 기사 대량 자동 생성
• 가격 정보:비공개

결론: AI 시대, 행동하는 자가 시장을 지배한다

AI 검색으로의 전환은 더 이상 피할 수 없는 거대한 흐름입니다. 이는 단순히 스쳐 지나가는 변화가 아니라, 기업 생존과 성장에 직결되는 거대한 패러다임의 전환입니다. 위기이자 동시에 발 빠르게 적응하고 혁신하는 기업에게는 전례 없는 새로운 기회의 문이 열리고 있음을 다시 한번 강조합니다.

이제는 단순히 검색 결과에 상위 노출되는 것(SEO)을 넘어, AI에게 ‘선택’받고 ‘인용(GEO)’되는 것이 브랜드의 생존과 번영을 좌우하는 핵심이 되었습니다. 기계와 인간 모두에게 가치 있는 정보를 제공하며 AI 생태계 속에서 독보적인 존재감을 확보해야 합니다. 바로 지금, 당신의 브랜드가 AI 시대의 진정한 승자가 되기 위한 GEO 전략을 수립하고 실행에 옮길 때입니다.

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AI가 상거래와 정보 발견의 문이 되는 세상에서, 마케터에게 던지는 질문: 당신의 브랜드는 모델에게 기억될 것인가?